Antes de convertirse en el Rey de los Monstruos, enfrentarse a Kong y conquistar Hollywood, Godzilla era una pesadilla que caminaba entre edificios en miniatura.
En 1954, cuando apareció por primera vez en Japón, nadie estaba viendo a un héroe,pues Godzilla era una criatura gigantesca que surgía del océano para destruir Tokio, mientras detrás de su rugido se escondía un miedo real a las consecuencias de la guerra y las armas nucleares.
Ese fue el nacimiento de "Gojira", la película dirigida por Ishirō Honda que convirtió a un monstruo en algo más que una criatura gigante. Eiji Tsuburaya hizo posible aquella pesadilla con miniaturas, efectos prácticos y un enorme traje que Haruo Nakajima tuvo que llevar para convertirse en Godzilla.
Pero lo que ocurrió después fue todavía más sorprendente.
El monstruo comenzó a cambiar.
Godzilla regresó al cine y, con cada nueva película, comenzó a alejarse de aquella criatura oscura de 1954. Toho introdujo nuevos kaiju como Mothra, Rodan y King Ghidorah, y las historias comenzaron a convertir las destrucciones en grandes enfrentamientos.
Entonces sucedió algo inesperado, Godzilla dejó de ser siempre el enemigo.
En algunas películas podía enfrentarse a los humanos, pero en otras terminaba luchando contra monstruos todavía más peligrosos. El personaje se volvió más aventurero y, para una nueva generación, aquel monstruo que alguna vez había provocado miedo también podía convertirse en una especie de protector.
Godzilla ya no era solamente una amenaza.
Cuando Godzilla salió de las salas de cine.
La transformación continuó cuando el personaje comenzó a aparecer en otros medios. En 1978, Hanna-Barbera lo llevó a la televisión estadounidense con una serie animada y lo acercó a un público más joven.
Los cómics también abrieron una puerta completamente nueva. Marvel publicó "Godzilla, King of the Monsters" en 1977 y, con el paso del tiempo, otras editoriales crearon sus propias historias.
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En las páginas de un cómic, Godzilla podía enfrentarse a situaciones que difícilmente podían trasladarse al cine. Su universo comenzó a crecer y el monstruo dejó de pertenecer a una sola pantalla.
Después llegaron los videojuegos, los juguetes y nuevas formas de convertir su imagen en parte de la cultura popular.
El anime volvió a romper las reglas.
Cuando parecía que ya habíamos visto todas las versiones posibles, el anime volvió a reinventarlo.
La trilogía formada por Godzilla: Planet of the Monsters, City on the Edge of Battle y The Planet Eater, estrenada entre 2017 y 2018, llevó al personaje hacia una historia futurista y presentó un Godzilla gigantesco.
Después, Godzilla Singular Point utilizó la ciencia ficción y el misterio para construir otra versión completamente diferente.
Godzilla podía cambiar de tamaño, época y personalidad. Y aun así, seguíamos sabiendo quién estaba detrás de aquel rugido.
Hollywood lo convirtió en un titán.
Después de la versión estadounidense de 1998, Legendary Pictures presentó en 2014 un nuevo Godzilla que terminó formando parte del MonsterVerse junto a Kong y otros titanes. Las ciudades crecieron, las batallas se hicieron enormes y el personaje pasó a formar parte de un universo cinematográfico.
Pero cuando parecía que Godzilla ya había recorrido todos los caminos posibles, el cine japonés decidió mirar hacia atrás.
Godzilla volvió a ser una pesadilla.
"Godzilla Minus One", estrenada en 2023 y dirigida por Takashi Yamazaki, regresó al Japón de la posguerra y recuperó una versión mucho más cercana al espíritu de 1954.
Aquí Godzilla vuelve a sentirse como una amenaza. No es solamente otro gigante enfrentándose contra un titán: su presencia vuelve a estar relacionada con una sociedad marcada por la destrucción y que intenta reconstruirse.
Y todavía no termina.
El próximo capítulo llegará con "Godzilla Minus Zero", también dirigida por Takashi Yamazaki y prevista para estrenarse en Japón el 3 de noviembre de 2026, fecha que coincide con el Godzilla Day .En México y varios países de Latinoamérica, el estreno está programado para el 5 de noviembre.
Quizá esa sea la verdadera razón por la que Godzilla continúa rugiendo después de tantos años.
No ha dejado de cambiar.
Simplemente, cada generación ha encontrado una nueva manera de descubrir al monstruo que se esconde detrás de ese rugido.
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